La primera publicación de Platero y yo, la realizó la editorial La Lectura en el año 1914. Se publicaron 63 de los 138 capítulos de los que se compone la obra. Esta primera edición se publicó con el título Elegía Andaluza y se completó en 1917.
Si bien el libro tenía originalmente como destinatario el impreciso público, no es pues Platero, como tanto se ha dicho, un libro escrito para niños, pues el autor piensa que "a los niños no hay que darles disparates para interesarles o emocionarles, sino historias y asuntos de seres y cosas reales tratados con sentimiento profundo, sencillo y claro".
A través de las páginas de Platero y yo, Juan Ramón Jimenez muestra con gran sutileza las injusticias sociales de la época, dibujando un panorama de Moguer, a la vez realista e idealizado, en el que junto a la belleza del lenguaje, a los colores y matices de su gente y paisaje se añade un crítica precisa de la crisis de un pueblo andaluz y de un principio de siglo.
Traducida a 48 idiomas, además de al esperanto y al sistema braille, Platero y yo ha llevado no solo el nombre de Moguer, sino tambien el de sus gentes, de sus calles y de su forma de vida a todos los rincones del planeta.
En 1956 la Academia Sueca, le otorga el Premio Nobel de Literatura por su obra de Platero y yo
